Iliyoanzishwa mwaka wa 1987, Niche Polymer inaendelea kukua kikaboni na kupitia ununuzi, ikilenga juhudi zake za ukuzaji wa bidhaa kwenye mahitaji yanayobadilika ya soko. Kuongeza thamani kwa taka za viwandani na baada ya matumizi ni sehemu muhimu ya juhudi hizi. #maendeleo endelevu
Inaonekana kwamba Dkt. Saurabh Naik alikuwa mbele ya wakati wake katika kupendekeza uchumi mzima wa mviringo. Huko nyuma katika miaka ya 80, alianza kutafuta soko la taka zinazoweza kutumika tena baada ya viwanda. Alipata Shahada yake ya Uzamivu (PhD) katika kemia ya polima kutoka U-Mass Lowell mnamo 1978 na kisha akafanya kazi kwa muda mfupi kwa Martin Marietta na International Paper akitengeneza mica kama kijazaji katika michanganyiko ya thermoplastic.
Leo, Nike ndiye mwanzilishi na Mkurugenzi Mtendaji wa Niche Polymer LLC, moja ya bidhaa zake zinazoitwa PoliPCR, ambayo imetengenezwa kwa vifaa vilivyosindikwa kwa ajili ya mambo ya ndani ya magari, vipengele vya sehemu za injini, taa, wasifu wa madirisha, sakafu, kifuniko cha ukuta na vifaa vya kudumu. Kama vile fanicha na vifaa vya nyumbani. PoliPCR inategemea polipropilini, nylon 6, nylon 66, polikaboneti, ABS na PBT.
Dkt. Saurab Naik, Mkurugenzi Mtendaji wa Niche Polymer, alikuwa mbele ya wakati wake katika kutafuta masoko na matumizi ya taka za plastiki. Picha: Niche Polima
Sunny Nike, mwana wa mwanzilishi wa Niche Polymer na makamu wa rais wa shughuli, alisema: "Tunaamini katika kuunga mkono kikamilifu uendelevu kwa kufanya kazi na wauzaji wa resini, wafinyanzi na OEMs ili kuhamisha taka za plastiki kutoka kwa mazingira na kuongeza uchakataji. Chanzo cha maadili cha mtiririko wetu wa nyenzo ni jukumu letu la kijamii. Uendelevu ni uwezo wetu wa kurudia mchakato huu kwa kasi inayoendelea."
Niche Polymer ina viwanda huko Ravenswood, West Virginia na Washington, Neskehonin, Pennsylvania, na Killen, Alabama, pamoja na vituo vya usambazaji huko Washington, DC, na Toronto. Kituo cha futi za mraba 80,000 huko Musle Shoals, Alabama, kimepangwa kufunguliwa mwaka huu ili kutoa polima laini (TPE na TPV). Kampuni inapanga kuipa kiwanda hicho mistari mitatu mipya ya kuchanganya skrubu mbili. Kitazingatia kusambaza OEM za magari kusini-mashariki. Zaidi ya hayo, mwaka huu Niche ilifungua kituo cha PCR huko Florence, South Carolina, na mwaka ujao Niche itafungua kiwanda cha kuchanganya huko Queretaro, Mexico, pamoja na kituo cha huduma za kiufundi na usambazaji huko Texas. Kiwanda cha Nesquehoning ni matokeo ya ununuzi wa Niche wa Ametek/Westchester Plastics wa 2021, ambao uliongeza huduma za kuunganisha, kuchanganya na kusindika tendaji kwa uwezo wa kampuni.
Uendeshaji wa Niche Polymer unaojumuisha vipengele vingi unasaidiwa na teknolojia ya kisasa ya kuondoa skrubu pacha. Kampuni hiyo inaendesha mistari 18 ya uzalishaji katika viwanda mbalimbali.
Dkt. Naik alitumia muda mwingi wa kazi yake ya awali katika polima, akizingatia kuchakata tena. Wakati Niche ilipoanzishwa mwaka wa 1987, alikuwa akiuza chakavu kutoka kwa mchakato wa utengenezaji wa Black & Decker kwa China na India. Alipopata vyanzo zaidi vya usambazaji, alifungua kiwanda cha kuchakata tena huko Baltimore ili kupunguza ukubwa na kupakia. Kufikia miaka ya 1990, alikuwa akisafirisha pauni milioni 20 za chakavu kwa mwaka kwenda China, ambayo ilikuwa ikitafuta vifaa vya bei nafuu ili kusaidia soko linalokua la ukingo wa sindano.
Mwanzoni mwa karne, soko la kuchakata tena likawa gumu zaidi. "Bei za kemikali zilikuwa juu, kwa hivyo resini ya msingi ilikuwa ghali," anakumbuka Dkt. Naik. "Tunakusanya takataka nyingi, lakini tatizo tunalokabiliana nalo ni jinsi ya kuziongeza thamani." Mnamo 2001, Niche ilifungua kituo chake kikuu huko Washington, DC, karibu na kiwanda cha DuPont, ambapo vipande vyenye kasoro hupangwa na vipande vipya vya polima hurejeshwa. Mtengenezaji akitoa huduma za ziada kwa vikubwa vya resini vya wakati huo. Mnamo 2008, Niche Polymer ilianza kuchanganyika katika kiwanda cha zamani cha nyuzi kilichonunuliwa kutoka DuPont huko Ravenswood.
Ravenswood iliongezeka mara tatu kwa ukubwa kadri Niche ilivyoanza kutengeneza bidhaa zake. Mnamo 2014, Niche iliongeza mistari miwili ya kuchanganya na maabara yake ya Utafiti na Maendeleo ilipokea ithibati ya ISO 17025. Miaka mitatu baadaye, Niche iliongeza laini ya kuchanganya ya polyolefini na polystyrene. Ravenswood kwa sasa ina uwezo wa pauni milioni 150 kwa mwaka. Bidhaa zinazotengenezwa hapo, hasa kwa msingi wa nailoni, zinajumuisha daraja zilizojaa glasi, zilizojaa madini, zinazostahimili athari na zinazostahimili joto.
Niche pia hutengeneza aloi za PC/ABS na polipropen iliyojaa glasi ya PIR. Kituo hicho karibu na Washington hufanya kazi kama Huduma za Polymer Alliance. Kituo hicho chenye ukubwa wa futi za mraba 400,000 hutumika kama kituo kikuu cha kuhifadhi na kusambaza vifaa cha Niche, lakini pia hushughulikia shughuli zingine nyingi: upangaji wa macho, upasuaji, kusaga kwa cryogenic, ufungashaji, uchanganyaji, kukausha, na zaidi.
Kisha, mnamo 2020, Niche iliongeza uwezo wa uundaji wa TPE na TPO kwa kununua Huduma za Kiufundi za Polymer (PTS) huko Heath, Ohio. Misombo ya PRT PP, PE, TPO, ABS, PC, Nailoni 6, Nailoni 66, PBT na aloi zake. Kutoka kituo cha futi za mraba 60,000 chenye wafanyakazi wawili, PTS imekua hadi zaidi ya wafanyakazi 40. Kiwanda hicho kilikuwa na maabara yenye vifaa kamili tangu mwanzo. Mnamo Januari 2011, PTS ilifungua kiwanda cha ziada cha kuchakata tena cha futi za mraba 80,000 huko Hebron, Ohio, zaidi ya mara mbili ya nafasi yake ya kuchakata na kuhifadhi.
Ununuzi wa Ametek/Westchester Plastics mwaka wa 2021 utaongeza takriban pauni milioni 220 za uwezo wa uzalishaji. Westchester Plastics ni mtengenezaji huru anayeongoza wa resini za uhandisi, aloi, mchanganyiko, virekebishaji tendaji na vifaa vingine vya thermoplastic.
Niche Polymer ilipanua biashara yake ya ushuru mnamo 2021 kwa kununua Ametek, Westchester Plastics, ambayo inadaiwa kuwa mtengenezaji mkubwa zaidi wa ushuru Amerika Kaskazini.
Niche Polymers huendesha mistari 18 ya kuchanganya 24/5 katika viwanda vyake vyote. Kulingana na makadirio yake, kiwango cha ukuaji ifikapo mwaka wa 2022 kitakuwa karibu 30%. Uwezo wake wa uzalishaji ni takriban pauni milioni 100 kwa mwaka kupitia bidhaa zake:
• Bidhaa zilizothibitishwa na PoliPIR husindikwa 100% (PIR) na zimeundwa kwa ajili ya matumizi yanayohitaji bidhaa za kawaida zilizothibitishwa na PIR kwa ajili ya kuokoa gharama. • Polima laini za PoliSP zinategemea SEBS na zinafanana na mpira uliovundishwa, lakini zinaweza kusindika kama thermoplastiki. Matumizi ni pamoja na gaskets, ala za kebo na ukingo laini wa sindano.
• Bidhaa za PoliPCR ni misombo iliyotengenezwa maalum ya nailoni 6 na 66 na PPC (polypropen kaboneti, kopolimeri ya kaboni dioksidi na oksidi ya propylene). Kiwango cha PCR pia kinaweza kubinafsishwa. Mtiririko wa malighafi ya PCR unategemea nyenzo isiyobadilika na mchakato huo umeboreshwa ili kuunda malighafi mchanganyiko safi na ya kuaminika kwa matumizi ya ndani. Vyanzo vikuu vya malighafi za Niche Polymer hapa ni nyavu za uvuvi za nailoni (takriban tani 640,000 hujazwa kila mwaka), zulia, vishikio, godoro, taka za mabango, na lebo za PP kwa chupa za soda za PET. Kituo cha Florence ni kituo cha ukusanyaji wa Niche Polymer PCR na hufanya upangaji, usafi, kusaga, kugundua chuma, kubana, kuchanganya na kufungasha.
Vifaa vyote vya Niche Polima vinasaidiwa na maabara na vifaa vya majaribio vya hivi karibuni.
Kwa kina na upana wa bidhaa zake, Niche Polymer inashindana katika masoko mbalimbali ya mwisho. Hii inajumuisha bidhaa za kudumu kama vile magari, ujenzi, samani na vifaa vya nyumbani, vifaa vya elektroniki, mabomba, vifaa vya umeme, bidhaa za michezo, na vinyago.
"Sekta ya magari itakuwa mkazo mkubwa kwa ajili ya maendeleo ya bidhaa za Niche Polima za siku zijazo," alitoa maoni Thomas Moccia, makamu wa rais wa mauzo na uuzaji. Niche tayari inatoa suluhisho za vifaa kwa magari mepesi; polima za antimicrobial kwa vipengele vinavyoguswa mara kwa mara kama vile usukani, maonyesho na vipini vya milango; polima zilizoimarishwa kwa nyuzi za kaboni kwa paneli za mwili zenye nguvu na nyepesi, paneli za paa na magurudumu; mifumo ya betri na bamba hutoa vifaa kwa ajili ya uimara na usalama.
Lakini watengenezaji wa magari pia wanawasukuma wasambazaji wao wa vifaa kutoa alama zenye hadi asilimia 30 ya PCR kwa dashibodi na vipengele vingine vya ndani. "OEM wanataka kuuza PCR kama nyenzo iliyoongezwa thamani na tunafanya kazi mara kwa mara na timu zao za maendeleo ili kutengeneza misombo inayofaa kwa kusudi hili."
Kuchagua mchanganyiko sahihi wa kusafisha kunaweza kuharakisha mabadiliko ya nyenzo na rangi na kupunguza upotevu. Unaweza hata kuokoa kwenye vifaa.
Mbinu mpya ya kutenganisha inayotegemea mwangaza hutoa njia ya haraka na ya kuaminika ya kupima na kuthibitisha kiwango cha plastiki mbalimbali zilizosindikwa.
Wamiliki wa chapa za bidhaa za watumiaji wanazidi kutazamia urejelezaji wa hali ya juu wa kemikali kama nyongeza muhimu ya urejelezaji wa mitambo ikiwa wanataka kufikia malengo makubwa ya uchumi wa mzunguko katika muongo ujao. Watoa huduma wengi wa teknolojia wanaendeleza teknolojia mpya ili kushinda mapungufu ya mbinu zilizopo za pyrolysis na kuuza njia mbadala mbalimbali za usindikaji wa kemikali za plastiki.